Il ferro della gondola, chiamato anche pettine, è uno degli elementi più iconici e affascinanti della gondola veneziana.
Non è solo una decorazione: è un concentrato di storia, simboli e funzionalità, che impreziosisce l’imbarcazione simbolo della laguna.
🚤 La gondola: un capolavoro antico
La gondola è l’imbarcazione veneziana più antica e conosciuta al mondo.
Il suo nome deriva probabilmente dal latino “cuncula” (conchiglia).
📏 È lunga circa 11 metri, pesa 600 kg ed è manovrata da un solo gondoliere con un remo.
Viene costruita negli storici squeri utilizzando otto tipi diversi di legno, a cui si aggiungono elementi in metallo: tra questi, il celebre ferro di prua.
🔱 A cosa serve il ferro di prua
Il ferro ha tre funzioni principali:
⚖️ bilanciare il peso del gondoliere
🛡️ proteggere la prua da urti e collisioni
🎭 raccontare Venezia attraverso i suoi simboli
Il suo peso varia dai 10 kg in su, a seconda del metallo utilizzato.
🗺️ I simboli del ferro della gondola
Nulla è lasciato al caso.
🔹 La forma a “S”
Rappresenta l’andamento sinuoso del Canal Grande.
🔹 I 6 denti (rebbi) anteriori
Simbolizzano i sei sestieri di Venezia:
Cannaregio, Castello, Dorsoduro, San Marco, San Polo e Santa Croce.
🔹 Il dente rivolto all’indietro
Indica la Giudecca, separata dal resto della città.
🔹 L’archetto superiore
Chiamato tradizionalmente “cappello del Doge”, rappresenta il Ponte di Rialto.
🔹 Le “foglie” decorative
Nelle gondole più recenti compaiono tre piccoli decori tra i rebbi: rappresentano le tre isole principali della laguna:
Murano, Burano e Torcello.
👉 In pratica, il ferro della gondola è una vera e propria mappa simbolica di Venezia.
⚫ Perché la gondola è nera
Il colore nero non è casuale.
Deriva da un’ordinanza del Magistrato alle Pompe, che impose sobrietà per limitare lo sfarzo con cui nobili e ricchi decoravano le proprie imbarcazioni.
Ma c’è anche un motivo pratico:
🖤 la pece, usata come impermeabilizzante, era nera ed era comune su tutte le imbarcazioni venete.
📉 Da 10.000 a 500 gondole
Nel 1580 a Venezia si contavano circa 10.000 gondole.
Oggi in laguna ne restano meno di 500, testimonianza preziosa di una tradizione che resiste nel tempo.
🎉 Usi della gondola oggi
Oggi la gondola è utilizzata:
🚶♂️ per il turismo
💍 per matrimoni
⚰️ per funerali
🚣 come traghetto sul Canal Grande
Per il servizio di traghetto si usano i gondoloni, più capienti e condotti da due rematori. Questa usanza è antichissima: i primi regolamenti risalgono al Trecento. Ancora oggi lo ricordano nomi come Calle del Traghetto.
🏁 Esiste anche un uso sportivo: nelle regate storiche si gareggia con gondole tradizionali e con i gondolini, versioni più leggere a due rematori, protagonisti della celebre Regata Storica.
✨ Guardando il ferro di una gondola, non si osserva solo un dettaglio decorativo, ma la storia stessa di Venezia scolpita nel metallo.
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